Chez les européens de 6-12 ans, seulement 5% du temps passé à l’école est consacré à l’activité physique.
Pourtant, les études établissant un lien entre activité physique et amélioration des performances scolaires s'accumulent. Un rapport de l'Anses a récemment synthétisé les résultats de différentes papiers sur le sujet :
"Les résultats montrent que marcher 5 minutes toutes les 30 minutes à intensité faible à modérée, améliore les paramètres métaboliques, comme la glycémie (...). Pour les enfants, les données suggèrent que rompre la sédentarité par une activité plus intense pendant 3 minutes toutes les 30 minutes serait encore plus bénéfique".
Dans une autre synthèse réalisée par le réseau canopé, et sur la base de 58 études, une majorité d’entre elles établissent des effet positifs, surtout en maths (7 études sur 8). Certes, pour les autres matières, les résultats sont plus contrastés, mais globalement positifs.
Un autre élément important est à retenir : aucune étude n’a établit de lien négatif entre performance scolaire et activité physique. Dans le doute, il paraît donc avisé de mettre l’accent sur l’activité physique que l'inverse.
Ces effets positifs seraient le fruit de différents mécanismes comme :
➡️ l’augmentation de l’oxygénation du cerveau
➡️ le fait que l’attention portée au mouvement participe à une focalisation de l’élève
➡️ une association mouvement-apprentissage qui peut participer à la mémorisation
➡️ l’amélioration des marqueurs cognitifs comme le temps de réaction, l’humeur, la fatigue perçue
Alors que les résultats PISA de 2022 ont montré l’effet délétère d’une utilisation trop intense des écrans sur les résultats scolaires, peut-être que le curseur des débats éducatifs devraient se déplacer vers le rôle de l’activité physique dans l'apprentissage, afin notamment que le corps redevienne une source d’apprentissage pour les élèves, et puisse (peut-être ?) rééquilibrer une culture dans laquelle la position assise est devenue la norme, et où l'intelligence artificielle désincarnée prend toujours plus de poids face à notre intelligence humaine et incarnée.